Le personnel d’un hôpital californien demande l’arrêt des opérations chirurgicales en raison de particules étranges

Plus de 70 membres du personnel d’un hôpital de la région de San Diego demandent l’arrêt de toutes les opérations chirurgicales dans l’établissement en raison de la présence de taches noires, brunes et grises non identifiées sur les plateaux chirurgicaux, a rapporté le San Diego Union-Tribune.

Le personnel concerné a signé une pétition pour inciter les responsables de l’hôpital à suspendre les procédures jusqu’à ce que le problème soit résolu. Mais les responsables de l’établissement, le Kaiser Permanente Zion Medical Center, ont rejeté l’appel, selon l’Union-Tribune. Un porte-parole de l’établissement n’a pas répondu aux messages vocaux d’Ars.

« La fourniture de soins sûrs, de qualité et opportuns à nos patients est notre priorité absolue, et nous continuerons à programmer des interventions chirurgicales à Zion qui peuvent être effectuées en toute sécurité », a déclaré Kaiser à l’Union-Tribune dans un communiqué. « Nous avons confirmé que toutes les mesures que nous prenons pour nettoyer, traiter et transporter le matériel chirurgical vers notre centre médical Zion en vue d’une utilisation [are] sont sûres et appropriées d’un point de vue médical ».

La déclaration reconnaît qu’il y a eu un « problème isolé » avec l’équipement utilisé pour laver les instruments chirurgicaux avant qu’ils ne soient stérilisés. Le problème s’est traduit par de « minuscules particules résiduelles » provenant du réservoir d’eau chaude qui sont restées sur l’équipement.

« Nous sommes en train de nettoyer et de rincer les conduites de cet équipement afin d’éliminer toutes les particules résiduelles », a déclaré M. Kaiser. « En attendant, les instruments chirurgicaux utilisés au Zion Medical Center sont nettoyés et traités en toute sécurité au San Diego Medical Center, situé à proximité, et dans une agence extérieure.

Cependant, Elizabeth Haynes, technicienne chirurgicale à Zion, a déclaré au média local que des particules continuaient à apparaître sur les plateaux contenant du matériel chirurgical, mais pas sur le matériel chirurgical lui-même. Vendredi dernier, Elizabeth Haynes a déclaré que le personnel avait dû ouvrir 23 plateaux chirurgicaux avant d’en trouver un qui ne contenait pas de contaminants. Le problème s’est poursuivi lors de ses gardes de nuit, lundi et mardi. « Nous avons ouvert 18 plateaux la nuit dernière pour tenter de réaliser une intervention », a déclaré Mme Haynes au média mardi.

Haynes a ajouté que la direction avait assuré au personnel que les particules, quelles qu’elles soient, étaient stériles. Le matériel chirurgical est soumis à un processus en deux étapes avant d’être utilisé : un lavage puis un passage dans un autoclave, une machine à vapeur pressurisée utilisée pour la stérilisation. Toutefois, selon M. Haynes, le simple fait d’être stérilisé ne signifie pas que le matériel est apte à être utilisé en chirurgie.

« Le fait qu’un contaminant soit « sûr » (pas un microbe) ne signifie pas qu’il soit implantable », a-t-elle déclaré.

L’Union-Tribune note que les problèmes de l’hôpital semblent avoir commencé le mois dernier, lorsque l’établissement a signalé un problème avec ses conduites d’eau chaude. À l’époque, l’établissement a déclaré qu’il avait transféré certains patients dans un autre établissement, mais qu’il pratiquait des interventions chirurgicales au cas par cas. Les déboires de l’établissement sont un autre exemple de l’importance des systèmes d’alimentation en eau pour la sécurité des soins dans les hôpitaux. Au début de l’année, des chercheurs d’un hôpital de Boston ont signalé que les systèmes de purification de l’eau des machines à glaçons de l’hôpital éliminaient par inadvertance le chlore, entraînant la mort de trois patients.

Leapfrog, un organisme national à but non lucratif chargé de surveiller la qualité et la sécurité des hôpitaux, a récemment attribué la note « A » au Zion Medical Center. Selon cette étude, l’hôpital est au-dessus de la moyenne en ce qui concerne la prévention des septicémies après les opérations chirurgicales, mais en dessous de la moyenne pour ce qui est de la prévention des infections du sang et des voies urinaires.