Vous essayez de prendre des habitudes en 21 jours et vous n’y arrivez pas ? C’est normal, car ce n’était pas vrai

On dit souvent que forger une nouvelle habitude il faut 21 jours. Cependant, selon une étude récemment publiée dans PNASmais il faut généralement aller beaucoup plus loin. La légende vient du calcul d’un chirurgien plasticien, nommé Maxwell Maltz. Dans les années 1960, il a observé que ses patients avaient besoin d’au moins 21 jours pour s’adapter à leur nouveau visage. Il a donc extrapolé ses observations jusqu’à des limites insoupçonnées et, sans plus de recherches, a établi que c’est ce qui est nécessaire pour former une nouvelle habitude.

Bien que peu étayée scientifiquement, son observation est devenue très célèbre. Une multitude de livres de développement personnel et même certaines émissions de télévision tournent autour de cette croyance depuis des décennies. Pour ne rien arranger, l’affirmation de Maltz a été modifiée, puisqu’il a établi une minimum de 21 joursmais le bruit a commencé à se répandre qu’il s’agissait du chiffre exact.

Cependant, les psychologues sont souvent en désaccord. C’est pourquoi certains ont mené des recherches en laboratoire qui contredisaient l’hypothèse des 21 jours. Contre ces études, on peut dire qu’elles n’ont pas été menées sur des des environnements réels et que tout dépendait des observations subjectives des participants. C’est ce qui rend si particulière celle qui vient d’être publiée par une équipe de scientifiques du Caltech. Ils y démontrent, dans un cadre non-laboratoire, que pour certaines habitudes, il faut beaucoup plus de 3 semaines. En fait, il n’y a pas de chiffre magique, même si l’on veut que tout soit pris en compte.

Le mythe des 21 jours

Pour mener à bien leur étude, ces scientifiques ont observé le comportement de 30 000 personnes fréquentant un gymnasequi ont fait 12 millions d’exercices en 4 ans, et de 3 000 employés d’hôpitauxqui se sont lavés les mains 40 millions de fois en près de 100 heures de travail. Aller à la salle de sport et se laver les mains requièrent tous deux une habitude, même si la première demande souvent plus d’efforts. C’est le premier signe qu’il n’y a pas de chiffres magiques.

Quoi qu’il en soit, pour le vérifier, ils ont utilisé un algorithme d’intelligence artificielle capable de de trouver des modèles de comportement des participants. Les personnes fréquentant les salles de sport devaient passer leur carte d’identité au tourniquet d’entrée comme d’habitude, tandis que les personnes travaillant dans les toilettes utilisaient une carte d’identité à chaque fois qu’elles se lavaient les mains.

L’objectif de l’algorithme était de trouver des modèles prévisibles dans leur comportement. Et c’est en cela que consiste la formation d’habitudes. Il s’agit de développer un modèle qui, dans une certaine mesure, peut être prédit après un certain temps.

Ils ont donc découvert que les adeptes de la gym avaient besoin, en moyenne, de 6 mois pour en faire une habitude. En revanche, les toilettes ont acquis l’habitude de se laver les mains en seulement quelques semaines.

Des routines peu variées

En matière d’exercice physique, il est souvent compliqué de prendre des habitudes. Il est donc logique qu’il faille plus de 21 jours pour que la fréquentation de la salle de sport devienne une routine. Mais ce qui est bien, c’est que cela devient une telle routine que, même s’il peut y avoir des variations isolées, il arrive un moment où l’on choisit même d’aller à la salle de sport pour faire de l’exercice. les mêmes heures et les mêmes jours de la semaine.

C’est ce que l’intelligence artificielle a détecté. En outre, il a été constaté que la majorité des participants avaient tendance à préférer le Les lundis et mardis. Et, bien sûr, chaque cas est différent. Il a fallu 6 mois en moyenne pour prendre cette habitude, mais certaines personnes ont mis beaucoup plus de temps ou moins de temps. En fait, cela a déjà été démontré dans une étude antérieure, menée en laboratoire, dans laquelle les participants ont été amenés à associer un signal au petit-déjeuner, jusqu’à ce que cela devienne une habitude. Cela prenait environ deux mois en moyenne, mais certaines personnes investissaient plus de temps que d’autres. entre 18 et 254 jours.

En résumé, si vous essayez de créer une habitude et qu’au bout de 21 jours vous n’avez même pas trouvé le moyen de l’acquérir, vous pouvez vous attendre à ce qu’il y ait un changement de comportement. motivationne soyez pas frustré. Cela peut prendre plus de temps. Mais vous finirez par atteindre votre objectif. C’est une question de persévérance, et non de jours à rayer sur le calendrier.